Tipos de Biocarburantes
¿Cultivas CEREALES o REMOLACHA?
¿Eres un AGRICULTOR de SOJA o PALMA?
¿Quieres hacer tu BIOCARBURANTE para AUTOCONSUMO?
Definicion de Biocarburante
Un biocarburante es una mezcla liquida de hidrocarburos que deriva de un proceso biologico de la materia organica vegetal y que se utiliza como fuente de energía, especialmente como combustible en los motores de combustión interna. Tambien se denominan biocombustibles, agrocarburantes o agrocombustibles. (wikipedia).
Los biocarburantes se obtienen a partir de especies de uso agrícola ricas en carbohidratos (p.e maíz o mandioca), o a partir de plantas oleaginosas (p.e. soja o girasol). También se pueden emplear especies forestales como el eucalipto y los pinos.
La absorcion de CO2 en la fase de crecimiento de estas especies vegetales es equivalente a la emision del CO2 en el momento de su combustion, por lo que se consideran casi neutrales en la emision neta de dioxido de carbono. Los carburantes de origen biológico pueden sustituir parte del consumo en combustibles fósiles tradicionales derivados del petróleo que sí son emisores netos de CO2.
Bioetanol
El bioetanol se produce por fermentación alcohólica de azúcares de diversas plantas como la caña de azúcar, remolacha o cereales . También se llama etanol de biomasa. (wikipedia)
Fermentación alcohólica. Se trata del mismo proceso utilizado para producir bebidas alcohólicas. Consta de una fermentación anaeróbica liderada por levaduras en las que una mezcla de azúcares y agua (mosto) se transforma en una mezcla de alcohol y agua con emisión de dióxido de carbono.
Para obtener finalmente etanol es necesario un proceso de destilación en el que se elimine el agua de la mezcla. Al tratarse de etanol como combustible no puede emplearse aquí el método tradicional de destilación en alambique, pues se perdería más energía que la obtenida.
Cuando se parte de una materia prima seca (cereales) es necesario producir primero un mosto azucarado mediante distintos procesos de triturado, hidrólisis ácida y separación de mezclas.
Biodiesel
El biodiésel se fabrica a partir del proceso de transformacion de acidos grasos de varios aceites vegetales, que pueden ser ya usados o sin usar. En este último caso se suele usar raps, canola, soja o jatrofa, los cuales son cultivados para este propósito. (wikipedia).
Transformación de ácidos grasos.: Los aceites vegetales y grasas animales pueden transformarse en una mezcla de hidrocarburos similar al diésel a través de un complejo proceso de esterificación, eliminación de agua, transesterificación, y destilación con metanol, al final del cual se obtiene también glicerina y jabón.
Biocarburantes para autoconsumo
Hay investigacion y desarrollo en cultivos de segunda y tercera generacion, tales como algas, pero todavia no estan en el mercado de forma rentable.
La polemica actual sobre los biocarburantes procede del uso escaso del suelo fertil para el cultivo de especies para ser transformadas en agrocombustibles, lo que incrementa el precio de los cultivos alimentarios. No tiene logica utilizar los recursos escasos de suelo y agua para hacer especies que luego se quemaran, cuando en muchas partes del mundo no se llega a producir localmente los alimentos necesarios para la poblacion.
Por eso, modestamente desde mi blog, me gustaria poder encontrar casos concretos en los que los agricultores han sido capaces de producir su propio biocarburante, para su uso en su granja, a partir de los residuos o excedentes de sus cultivos alimentarios. No sera facil, pero espero ir encontrando casos de autoproduccion rentable de biocarburantes.
¿Cual es tu opinion sobre los biocarburantes? ¿Podrias explicar experiencias de autoproduccion de biocombustibles? Tus opiniones interesan a muchos agricultores.
